El consorcio australiano-alemán EAU Lithium anunció la firma de un “acuerdo de negociación” con la estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) para impulsar conversaciones formales orientadas a un posible futuro contrato para la implementación de plantas industriales de litio. Según la firma, el acuerdo surge tras las pruebas técnicas previas realizadas en los salares de Pastos Grandes, Empexa y Coipassa, donde se aplicó la tecnología VULSORB A-DLE.

En un comunicado difundido el lunes 16 de febrero, la empresa explicó que el acuerdo establece el marco bajo el cual ambas partes desarrollarán negociaciones formales, gran parte de ellas bajo confidencialidad. La tecnología VULSORB A-DLE es licenciada a EAU Lithium por Vulcan Energie Ressourcen GmbH, filial de Vulcan Energy Resources, y fue probada en muestras de salmuera de distintos salares bolivianos. Asimismo, se indicó que también fue ensayada en muestras sintetizadas de Uyuni en la Universidad Edith Cowen de Australia Occidental.

El consorcio fue seleccionado entre 34 participantes en la segunda ronda de licitación pública desarrollada en diciembre de 2024, durante el gobierno de Luis Arce. En esa etapa también se firmaron acuerdos para pruebas tecnológicas con empresas de Francia y Argentina. La firma destacó además el respaldo diplomático de la Unión Europea, en particular de Alemania, en el marco de alianzas tecnológicas estratégicas.

EAU Lithium aclaró que el acuerdo de negociación no constituye un contrato industrial o de producción, ni otorga derechos sobre tierras o recursos, y que cualquier posible contrato futuro deberá ser negociado conforme al marco establecido. También remarcó que el acuerdo se rige por las leyes del Estado Plurinacional de Bolivia y reconoce el rol de YLB como custodio de los recursos de litio en nombre del pueblo boliviano. Se aguarda un pronunciamiento oficial del Gobierno sobre este tema.