Las autoridades sanitarias de EE.UU. investigan el origen del brote que afectó a pasajeros y tripulantes del crucero Radiance of the Seas, mientras la compañía refuerza medidas de control a bordo.

Un brote de enfermedad gastrointestinal afectó a casi 100 personas a bordo del crucero Radiance of the Seas, de la compañía Royal Caribbean, según informó CBS News citando datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

El incidente ocurrió durante un viaje de siete días que partió de Tampa, Florida, el 1 de febrero, con escalas programadas en México, Honduras y Belice. La situación generó preocupación entre los pasajeros y puso a prueba los protocolos de salud a bordo de la embarcación.

Las autoridades sanitarias han iniciado una investigación para determinar la causa exacta del brote, mientras la compañía de cruceros implementa medidas adicionales para contener la propagación de la enfermedad. El CDC advirtió que la identificación del agente patógeno podría tardar algunos días.

Casi un centenar de afectados

De acuerdo con el CDC, aproximadamente 89 pasajeros de los 2.164 que se encontraban en el crucero presentaron síntomas relacionados con el brote, lo que representa un 4.1% del total de viajeros. Además, se reportaron dos casos entre los 910 miembros de la tripulación. Los afectados manifestaron síntomas como diarrea y vómitos, aunque las autoridades sanitarias no han confirmado aún la causa específica de la enfermedad.

Los síntomas comenzaron a presentarse en los primeros días del viaje, lo que llevó a la tripulación a activar los protocolos de respuesta sanitaria. La rápida propagación de los casos evidenció la vulnerabilidad de los entornos cerrados y densamente poblados, como los cruceros, ante brotes de enfermedades infecciosas.

Medidas de contención a bordo

Los pasajeros y tripulantes afectados fueron aislados del resto de las personas a bordo, mientras que Royal Caribbean implementó medidas de limpieza y desinfección adicionales, además de la recolección de muestras de heces para su análisis, informó un portavoz de la compañía a CBS News.

Se intensificaron las labores de desinfección en áreas comunes como comedores, pasillos y baños. Asimismo, se recomendó a los pasajeros extremar las medidas de higiene personal, como el lavado frecuente de manos, para reducir el riesgo de contagio.

¿Qué causa los brotes gastrointestinales en cruceros?

El CDC explicó que identificar el agente causante de un brote puede requerir tiempo. Aunque no se ha determinado la causa del actual brote, el norovirus es un agente común en casos de enfermedades gastrointestinales en cruceros, según el Programa de Saneamiento de Buques (VSP, por sus siglas en inglés). Este virus, conocido también como “virus de los cruceros”, es responsable de más del 90% de los brotes de enfermedades diarreicas en estas embarcaciones, según datos del CDC.

El norovirus se transmite principalmente a través de alimentos o agua contaminados, así como por contacto directo con superficies infectadas. Su alta capacidad de transmisión lo convierte en un desafío para la gestión sanitaria en entornos con alta concentración de personas.

Las autoridades continúan monitoreando la situación y se espera que en los próximos días se brinden más detalles sobre el origen del brote y las medidas preventivas a implementar en futuros viajes.