El papa Francisco manifestó este domingo su solidaridad con los habitantes de Los Ángeles, California, quienes enfrentan una tragedia tras los incendios devastadores que han azotado la región. Durante el rezo del ángelus desde la plaza de San Pedro, el pontífice expresó su tristeza y envió un mensaje de esperanza.

“Estoy cerca de los habitantes de Los Ángeles, en California, donde en los pasados días se han producido incendios devastadores. Rezo por todos vosotros”, dijo Francisco en un gesto de apoyo a las víctimas.

El sábado, el papa había enviado un telegrama al arzobispo de Los Ángeles, José Gómez, a través del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano. En el mensaje, expresó su dolor por las pérdidas humanas y la destrucción ocasionada, reafirmando su cercanía a las comunidades afectadas y reconociendo los esfuerzos del personal de rescate.

Los incendios en Los Ángeles han dejado hasta el momento 16 víctimas mortales, con temor de que esta cifra aumente a medida que se realicen labores de búsqueda entre los escombros. Más de 150.000 personas permanecen bajo órdenes de evacuación, mientras las llamas han destruido más de 12.000 estructuras.

El incendio más grande, conocido como Palisades, ha consumido 8.740 hectáreas y está contenido en apenas un 8%, según el Departamento de Bomberos de California (Cal Fire). Este incendio avanzó rápidamente hacia áreas residenciales como Brentwood y el Getty Center, provocando evacuaciones masivas. Por su parte, el Eaton Fire ha quemado 14.000 acres y solo cuenta con un 3% de contención.

Condiciones meteorológicas agravantes
Los vientos de Santa Ana, con ráfagas de hasta 64 kilómetros por hora, y la baja humedad han intensificado la propagación de los incendios. Estas condiciones obligaron a las autoridades a imponer toques de queda en las zonas afectadas y dificultaron el uso de aviones cisterna para combatir las llamas.

El Centro de Predicción de Tormentas advirtió que las condiciones meteorológicas continuarán siendo peligrosas, incrementando el riesgo de nuevos incendios en el sur de California.

Pérdidas millonarias
El último informe de AccuWeather estima que los daños y pérdidas económicas alcanzarán entre 135.000 y 150.000 millones de dólares, una cifra que refleja la magnitud de la tragedia que enfrenta la ciudad de Los Ángeles.

En medio de esta crisis, las palabras del papa Francisco buscan llevar consuelo a las víctimas y esperanza a una comunidad que lucha por superar la devastación.