El 2024 será recordado como el año en que la selección nacional, ahora comandada por Óscar Villegas, ‘resucitó’ tras un mal inicio en las eliminatorias o como el año en que Bolívar logró el título de la temporada tras vencer en la ‘Finalísima’ a San Antonio (2-0) en el Félix Capriles. Pero, además, como el tiempo en que descendieron los cruceños Real Santa Cruz y Royal Pari y la deuda pendiente que tienen con sus hinchas Guabirá, Blooming y Oriente P.

Con tres puntos, penúltima y con un mar de dudas, la selección llegaba a los partidos por las eliminatorias que comenzaron en septiembre, urgida de una decisión que permitiera mejorar las cosas. La FBF, presidida por Fernando Costa, cesó a Antonio Carlos Zago y le dio la chance a Óscar Villegas, un técnico nacional con mucho recorrido en las menores. Bolivia debutó con él goleando a Venezuela (4-0) y ganándole a Chile (1-2).

El suceso, en realidad, estuvo en este segundo partido, porque hacían 31 años que la Verde no ganaba afuera en eliminatorias. Con goles de Carmelo Algarañaz y Miguel Terceros, Bolivia dio el golpe y se metió en la pelea. Luego superó a Colombia (1-0) e igualó con Paraguay (2-2) en El Alto. En estos momentos estamos en el séptimo puesto (van al Mundial los seis primeros) con 13 puntos, a cuatro de Paraguay que es sexto, cuando faltan seis fechas por disputarse en 2025. La aparición de jugadores como Robson Matheus, Miguel Terceros, Ervin Vaca, Héctor Cuéllar, Carmelo Algarañaz y otros, permite soñar. Villegas sabe que es necesario no aflojar para mantener intacto el sueño de volver a jugar un Mundial.

Otro de los hechos destacados fue la consagración de Bolívar. En el Apertura, jugado por series. El suceso fue San Antonio de Bulo Bulo, que superó a la U de Vinto en la final (2-1) y logró anotarse para la Finalísima a medirse con el mejor del Clausura. Ese mejor fue Bolívar que festejó en este partido un 2-0 inobjetable que no solo le permitió sumar su estrella 31, sino asegurarse $us 1 millón en premio. Bajo el mando de Flavio Robatto los celestes sumaron 83 puntos en total.

En cuanto a la participación de los cruceños, el que se va, ha sido otro año lamentable. De los cinco equipos cruceños (Blooming, Oriente Petrolero, Guabirá, Royal Pari y Real Santa Cruz), solo la academia se clasificó a un torneo internacional (Libertadores 4); Oriente está envuelto en una crisis económica e institucional muy difícil, mientras que Guabirá se libró en las últimas fechas del fantasma del descenso indirecto.

En cambio, Real Santa Cruz y Royal Pari, cayeron en el directo y en el indirecto, respectivamente, tras malas campañas en la temporada. Deben jugar en la Primera A de Santa Cruz en 2025. El caso del inmobiliario es curioso porque a instancias de su técnico, David de la Torre, abandonó la cancha cuando perdía por 3-0 ante Totora Real Oruro en el Jesús Bermúdez. En la ida ganó por 4-0, pero ese abandono les acabó costando caro.